혀통증 발생원인과 예방 방법 알아보기

1. 혀 통증

혀에는 복잡한 신경들이 많이 분포하고 있습니다. 이로 인해 다양한 맛과 감각을 느낄 수 있게 되는 것입니다. 혓바닥은 예민한 부위이기 여러 요인들로 인해 통증, 따가움 등의 증상을 느낄 수 있습니다. 통증은 혀나 구강에 별다른 이상이 없이 나타나기도 하고 혓바늘, 음식의 자극, 그 외 기타 요인들에 의해서도 나타날 수 있습니다. 경우에 따라 따끔거림, 얼얼함, 화끈거리는 증상과 함께 미각 장애, 구강건조증 등이 동시에 나타나기도 하며 심한 불편을 호소하기도 합니다. 혀가 따가운 이유는 보통 강한 신맛을 지닌 음식을 섭취했거나, 특정 음식에 알레르기가 있는 경우, 피로가 쌓이거나 스트레스가 누적되었을 때, 면역력이 낮아졌을 때, 영양 결핍 등 다양한 요인들에 의해 나타나며 발생 요인에 따라 조금씩 다른 증상이 나타나기도 합니다. 맵거나 뜨거운 음식을 먹은 후에도 입안에 화상등을 입어 혓바닥 통증이 나타나기도 하지만, 만약 별다른 이유 없이 입이 타들어 가는듯한 느낌이 들거나 따갑다면 구강 작열감 증후군을 위심해 볼 수 있습니다. 구강 작열감 증후군은 영양 결핍이나 호르몬의 변화등에 의해 발생할 수 있습니다. 구강 작열감 증후군이 생기게 되면 혀와 입안에서 통증이 느껴지고 화끈거리는 느낌을 받게 되며, 따가운 증상이 함께 동반됩니다. 헛바닥이 따가운 증상은 다양한 원인에 의해 나타나는 만큼 증상이 발생하는 원인을 자세히 파악하고, 피하는 것이 좋습니다. 특히 특정 음식 알레르기로 인해 발생하는 경우라면 알레르기를 미리 파악하고 예방하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 

 

2. 발생 원인

혀통증이 발생하는 원인 중 대표적인 증상은 혓바늘입니다. 혓바늘은 혓바닥 표면 한 곳이 작고 붉게 솟아오르며 통증이 느껴지는 질환입니다. 혓바늘은 혀에 염증이 생겨 나타나는 증상으로 좁쌀 같은 붉은 살이 돋아납니다. 피로, 스트레스 누적 등으로 인해 세균과 바이러스에 대한 방어 능력이 떨어지면서 생겨납니다. 영양결핍, 건조함, 불결한 구강상태, 항생제나 스테로이드 과다 사용, 면역 결핍, 음식 자극에 의해서도 발생할 수 있으며 1~2주 정도 휴식을 취하면 사라지게 됩니다. 파일애플이나 키위와 같은 산성을 띠는 과일을 섭취했을 때 혀가 따갑고 쓰릴 수 있습니다. 파인애플에는 브로멜린이라는 단백질 분해효소가 들어있어 섭취하게 될 경우 혀의 통증이 발생할 수 있습니다. 파인애플과 키위 외에도 강한 신맛이 나는 음식을 섭취했을 경우 비슷한 증상이 나타나며, 특정 음식에 알레르기가 있는 경우에도 따가움 증상이 나타날 수 있습니다. 입안이 건조해지는 경우에도 따가움이 발생할 수 있습니다. 입안이 건조해지 않도록 수분을 주기적으로 섭취하고, 수면 시 입을 벌리고 자는 경우에도 혓바닥 따가움이 발생할 수 있기 때문에 입을 벌리지 않고 자는 것이 좋습니다. 50대 이상의 연령대에서는 구강작열감 증후군으로 인해 혀가 따가운 증상이 나타납니다. 균형 잡힌 식사를 하지 못해 영양이 결핍되거나, 당뇨나 갑상선 질환 같은 대사질환을 가지고 있을 경우, 치아에 잘 맞지 않는 틀니 사용으로 인한 입안 상처, 치과 보정물 알레르기 등에서 많이 나타납니다. 보통 혀와 상피에 위치한 신경섬유가 소실되어 통증 및 온도 변화에 대한 자극 전달에 문제가 생기는 경우 발생한다고 알려져 있습니다.

 

3. 예방 방법알아보기

혀 통증을 예방하는 방법은 혀에 자극을 줄 수 있는 맵고 뜨거운 음식, 산성을 띠는 과일 등 원인 음식을 피하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 뜨거운 음식을 먹을 때는 한 김 식혀서 천천히 먹는 습관을 가지고, 너무 매운 음식은 피하는 것이 좋습니다. 키위, 파인애플 등 산성을 띠는 과일 섭취 후 혀가 따가운 사람이라면 산성을 띠는 과일을 피하는 것이 좋습니다. 별다른 음식 섭취 없이도 혀가 따가운 증상이 계속된다면 식습관에 문제가 없는지 살펴볼 필요가 있습니다. 불규칙하고, 영양이 불균형된 식습관을 가지고 있다면 이로 인해 영양결핍 및 면역결핍으로 인해 혀 따가움의 문제가 발생할 수 있으므로 규칙적이면서 건강한 식사를 하는 것이 좋습니다. 평소 입안이 자주 건조함을 느끼는 사람이라면 수분을 충분히 섭취해 입이 마르는 것을 예방할 수 있으며, 껌을 씹는 것도 증상을 관리하는데 도움이 됩니다. 구강 작열감 증후군이 있는 경우라면 증상 완화를 위해 뜨겁고 자극적인 음식을 피하는 것이 좋으며, 차가운 얼음을 입안에 물고 있다면 증상 완화에 도움이 됩니다. 평소 꾸준히 수분을 섭취하고 건조환 환경에 노출되는 것을 피하는 것이 좋습니다. 만약 건조한 환경에서 오랜 시간 일을 한다면 종이컵 10잔 이상의 수분을 섭취하도록 노력해야 합니다. 커피, 녹차, 탄산음료, 국 등은 수분 섭취에 도움이 되지 않기 때문에 음료와 국물보다는 생수를 마시는 것이 좋습니다.